Mercado Central de Valencia

Visitar el Mercado Central de Valencia es visitar el escaparate de productos frescos más importante de Europa en mi opinión. Cientos de puestos de productos frescos e incluso elaborados se agolpan en una superficie de tinte modernista, recien restaurada, y que no ha dejado de dar servicio a los valencianos desde hace más de un siglo.

Aunque está ahora mismo rodeada de obras, cosntrucción un parkinkg y una parada de Metro, no deja de sorprender que en el corazón de la ciudad del Turia, frente a la Lonja (siglo XV) y rodeada de iglesias dignas de visitar, tengamos un escaparate comercial lleno de color y tradición.

El Mercado está dividido en sectores alimentarios como la zona de frutas y verduras, las carnes, los pescados, la casquería, panes y dulces y un montón de comercios, van desde el puesto que vende lechugas y verduras de temporada hasta puestos de productos gourmet. Puestos de pescados y mariscos repletos de mercancías, frutas y verduras exóticas, charcutería selecta, incluso hay algun puesto relacionado con comercio de juguetes, joyerías e incluso algún negocio realacionado con inmobiliarias.

Os cuelgo un reportaje del interior tomado ayer por la mañana, en visperas navideñas para que os hagáis una idea de lo espectacular del lugar. También tienen una página web que les permite vender on-line e incluso un servicio de reparto a domicilio. http://www.mercadocentralvalencia.com .

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Paella de gambas y calamares

Ya estamos en otoño y aunque no hace todavía frío apetece comer comida caliente y volver a los menús de arroces, en este caso preparé un aroz de gambas y calamares, que con un buen fondo de pescado y una botella de vino blanco de la tierra son capaces de levantar el ánimo de un fin de semana otoñal.

Los ingredientes (4 personas) han sido los siguientes:

- 1 kg. de pescado de roca

- 1 puerro

- 1 ñora

- 5 cucharadas soperas de aceite de oliva

- 1 cebolla

- 2 Pimientos verde

- 1 hebra de aqzafrán

- 400 gr. de arroz

- 1 tomate natural rallado

- 1 cucharadita de pimentón dulce

- 12 gambas grandes

- 6 calamares pequeños

En primer lugar se prepara un buen fondo de pescado, para ello hervir los pescados con agua y sal añadiéndo las hojas del puerro y la ñora, también se pueden añadir las cabezas de la gamba. Dejar hervir a fuego lento, retirando la espuma que se va formando y evitando que el pescado se deshaga.

En una paellera añadir el aceite y cuando este caliente freir vuelta y vuelta las gambas, para retirarlas cuando se doren, entonces añadir el calamar troceado y dejarlo freir un poco, después añadimos la cebolla y el pimiento troceado a cuadraditos pequeños, dejamos que el sofrito se nos vaya dorando y dando vueltas sin parar para que no se pegue o se queme.

Añadimos la hebra de azafrán y la cucharadita de pimentón, dos vueltas a todo el sofrito y acto seguido el tomate triturado. Seguimos removiendo el sofrito un par de minutos y añadimos el caldo de pescado bien colado y ponemos el caldo necesario (depende de la paellera) hasta llegar a las marcas de las asas de la paellera. Llevamos a ebullición a fuego fuerte y rectificamos de sal, a los 5 minutos cuando haya evaporado un poco de caldo, echamos el arroz y lo repartimos por todos el recipiente y ponemos las gambas encima de éste y lo tenemos unos 20 minutos a fuego fuerte, vigilando el caldo y la cocción del arroz (depende si es redondo extra o variedad bomba habrá que tener un poco de caldo sobrante para poder añadir en cualquier momento).

Cuando veamos que el grano del arroz es consistente y el caldo este casi absorvido, dejaremos que se nos tueste por la aparte de abajo, le da más sabor posteriormente (tengamos cuidado no se nos queme) y dejamos reposar 5 minutos apagando el fuego.

Servimos en platos llanos, con las gambas aparte y podemos luego adornarlo con unas rodajas de limón. Tanbién podemos acompañarlo con ajo aceite (all i oli) para darle un toque (no tiene que tapar el sabor la adicción de dicho ingrediente).

Este plato lo hemos maridado con un vino de Alicante (Xaló) Bahía de Denia 2008 moscatel, un vino afrutado y semi dulce que nos destaca su acompañamiento sobre todo al comernos las gambas.

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Gastronomía Veraniega

Entramos ya casi en verano y va apeteciendo comidas ligeras, pero no exentas de nutrientes y deliciosas al paladar. Son típicos los gazpachos andaluces , zumo de verduras mediterráneas que con aceite, vinagre y pan nos hace refrescarnos en verano como preludio a cantidad de comidas.

Que decir de las sopas o cremas frías, ahí tenemos la sopa de calabacín con nata, la vichyssoise o crema de puerros fría, además de otras de propia inventiva como la crema de lentejas con chorizo o la crema de potaje de garbanzos, platos típicos de invierno, que batidos, en frío y con un toque de nata líquida nos permiten seguir la dieta mediterránea de legumbres y sin que los niños casi ni se enteren.

Las ensaladas de lechuga y otros brotes vegetales, tomates, frutos secos, queso fresco de cabra, oveja o vaca, espárragos blancos, huevos cocidos, maiz dulce, conserva de atún y aliñados con buen aceite de oliva virgen y vinagre de vino de jerez o tradizionale de Modena o Reggio-Emilia, también son platos frescos y apetecibles para recargar de vitaminas y fibra nuestro organismo.

Como segundos platos y para no perder las proteínas, tan vitales y necesarias, podemos acompañar de pescados azules a la plancha, caballas, sardinas, jureles, aliñados con limón y acompañados de verduras a la plancha o ensalada, carnes de ave, como pollo y pavo, fiambres variados como el jamón serrano acompañado de melón, algun filete de carne roja con espárragos en conserva, o espárragos verdes a la plancha.

La verdad es que no puede faltar la fruta como colofón a una comida llena de nutrientes un buen corte de sandía o melón, melocotones, albaricoques, cerezas, ciruelas, manzanas y peras.

Y para beber raciones de agua importantes, para recuperar la que se pierde por el sudor y el esfuerzo físico, alguna cervecita (sin alcohol mejor) y algún aperitivo como el Jerez o la Manzanilla bien fría o quizá un vino blanco joven y afrutado, también conviene hacerse bebidas refrescantes uno mismo, ahí está el té al limón, zumo de zanahoria y manzana o acudir a las terrazas a beber una limonada y como no una buena Horchata Valenciana.

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Recetas de Cuaresma

Estamos en los albores de Semana Santa y no podían faltar en este blog las recetas típicas de la Cuaresma y Semana Santa, donde las verduras y sobre todo el bacalao no pueden obviarse para acompañar la liturgia Pascual.

Es típico de estas fechas elaborar los famosos potajes de garbanzos con bacalao y acelgas, acompañados por huevos cocidos desmigados, las albóndigas de bacalao y patata, los revueltos de espárragos trigueros y ajos tiernos con gambas peladas, las famosas torrijas a base de pan del día anterior con huevo y leche y fritas con aceite, las tradicionales monas valencianas, a base de panquemao y huevo cocido (que ahora se sustituye por uno de esos de chocolate) y como no, para el día de Pascua la longaniza seca y el panquemao con pasas y nueces.

Hoy he hecho un refrito de ingredientes y he elaboradoun Arroz Meloso de bacalao y verduras.

Ingredientes para 4 personas:

-2 Cucharada sopera de aceite de oliva

-4 ajos tiernos troceados

-100 gr. de gambas peladas

-50 gr. de habas frescas

-2 Alcachofas

-1,2 l. de caldo de pescado

-1 cucharadita de pimentón dulce

-100 gr. de bacalao fresco o remojado el día anterior

-100 gr. de arroz extra o bomba

Se pone en una cazuela de barro o también en una de hierro fundido, el aceite y una vez caliente se añaden los ajos tiernos y las gambas, dejar sofreir hasta que las gambas y los ajos vayan dorándose, se añade el pimentón y se sofríe un par de minutos.

Se añade el caldo de pescado inmediatamente y se lleva a ebullición, cuando empiece a hervir se ponen el resto de verduras, dejando el bacalao y el arroz para el final.

Cuando las verduras estén casi a punto, se añade el arroz y el bacalao y dejar cocer a fuego fuerte durante 15 minutos. Dejar reposar en la cazuela durante 5 minutos.

Servir el platos hondos y disfrutarlo.

La bodega elegida ha sido un vino con DO Navarra, el concreto Prícipe de Viana crianza de 2004, que con su aspecto carnoso, color cereza picota, con nariz que recuerda a frutos rojos y con un sabor suave y elegante, acompaña a este plato, previo unos trozos de queso de cabra semicurados han hecho hoy una comida diferente y típica de Cuaresma.

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